أفادت الإذاعة القبرصية منذ قليل أن خاطف الطائرة المصرية، ويُدعى سيف الدين مصطفى، طالب بالإفراج عن عدد من السجناء في مصر مقابل إطلاق سراح المختطفين.
وتتضارب الأخبار منذ اللحظة الأولى للحادث، حيث ذكرت الحكومة المصرية أن الخاطف يُدعى إبراهيم سماحة، ويعمل استاذاً بكلية الطب البيطري بجامعة الاسكندرية، وأن دوافع الاختطاف أسرية حيث طالب بإحضار زوجته التي تعيش في قبرص، إلا أنه اتضح أن المعلومات الأولية غير صحيحة أن المختطف اسمه الحقيقي سيف الدين مصطفى، وأن دوافع الحادث سياسية حيث طالب بإطلاق سراح بعض السجناء في مصر، إلا أنه لم يتم تحديد أسماء هؤلاء السجناء حتى الآن.
وكانت طائرة مصر للطيران طراز إيرباص 320، رحلة رقم 181، وعلى متنها 81 راكبا والمتجهة من مطار برج العرب إلى مطار القاهرة، تعرضت للاختطاف، حيث أبلغ قائدها الطيار عمر الجمل عن تهديد أحد الركاب بتفجير حزام ناسف، إذا لم ينزل في مطار لارنكا بقبرص، وهبطت فعليا بالمطار.