بمجرد الإعلان عن وفاته في وقت مبكر من صباح الجمعة، عاد محبو بطل الملاكمة العالمي محمد علي كلاي بذاكرتهم إلى عام 1981؛ حيث وثقت كاميرات التلفزة موقفًا إنسانيًا لا يُنسى للرجل المسلم.
الحادثة تعود إلى 19 يناير 1981 عندما هدَّد شاب بالانتحار عبر إلقاء نفسه من الطابق التاسع بأحد الأبنية في مدينة لوس انجليس الأمريكية، وفشلت الشرطة في التفاوض مع الرجل الذي كان على وشك القفز من المبنى.
الحادثة وقعت على مقربة من منزل محمد علي كلاي الذي بادر بالتوجه إلى المكان لمحاولة إثناء الرجل عن الانتحار، حيث ارتقى المبنى، وخاطبة من نافذة مجاوره له بقوله: “أنا أخوك، أريد أن أساعدك”.
وكان المفاجأة هي استجابة الشاب لنداء محمد علي كلاي وعودته عن قرار الانتحار، وهو الموقف الذي قوبل بثناء واسع على البطل العالمي وقتها، وفقا للمفكرة.